Richard Powers: Playground
Ai että tämä oli hieno! Tykkäsin Powersin Ikipuista tosi paljon, mutta tästä vielä enemmän. Ikipuut herätteli lukijoita tajuamaan puiden ja metsien ihmeellisyyden ja tärkeyden, Playground tekee saman merelle ja mereneläville.
Evelyne Beaulieu on sukeltaja ja valtamerentutkija, joka on aloittanut uransa 1950-luvun lopulla, kun ala oli vielä täysin miesten hallussa. Määrätietoisuudella ja valtavalla intohimolla sukeltamista kohtaan hän tekee pitkän ja merkittävän uran merentutkimuksen parissa. Vanhoilla päivillään, yli 90-vuotiaana, hän on päätynyt pienelle Makatean atollille kirjoittamaan kirjaa ja edelleen sukeltamaan. Evelynen sukelluskuvaukset olivat minusta kirjan parasta antia, Powers osaa kuvata vedenalaista maailmaa, kuten muutakin luontoa, todella kauniisti ja elävästi.
Toisessa tarinalinjassa teknomiljardööri Todd Keane on sairastunut alle kuusikymppisenä Lewyn kappale -tautiin, joka nakertaa hänen muistiaan ja toimintakykyään nopeasti. Todd muistelee elämäänsä ja erityisesti ystävyyttään Rafi Youngin kanssa. Todd oli lapsena rikas valkoinen poika, Rafi köyhästä mustasta perheestä, mutta heitä yhdisti intohimo ensin shakkiin ja sitten Go-peliin. Sittemmin ystävyys on katkennut riitaisasti, Rafi on jäänyt puurtamaan kirjallisuuden opintojen pariin ja Todd tahkonnut rahaa ensin kehittämällään somealustalla ja sitten tekoälyohjelmilla. Powers selvästi tuntee myös tämän aihealueen ja kirjoittaa teknologisesta kehityksestä uskottavasti mutta helppotajuisesti.
Vaikka valtameri ja tekoäly tuntuvat äkkiseltään toisistaan kaukaisilta aiheilta, Powers kietoo ne tarinassa hienosti yhteen. Välillä ajattelin, että tästähän olisi voinut tehdä kaksi erillistä kirjaa, mutta loppua kohti alkoi selvitä, miten henkilöt ja tapahtumat liittyvät toisiinsa.
Tosi upea, koskettava ja ajatuksia herättävä kirja. Vahva suositus!